貴親方公約２年以内にフルマラソン完走

九州場所（１１日初日、福岡国際センター）を前にした８日、貴乃花親方（元横綱）が２つの目標を掲げ、２年以内の実現を公約した。１つは、同部屋初の幕下（５３枚目）力士となった貴輝鳳（２０）ら弟子の十両昇進。もう１つは、自身のフルマラソン完走だ。
　貴乃花親方　あと２年で十両に上がるか狙える位置まで持っていきたいと思っています。私自身も、２年以内に４２・１９５キロを走れるまで体をつくっていこうと思っているんです。
　０４年２月に父で先代二子山親方（故人＝元大関貴ノ花）から部屋を継承した際、「５年で関取を誕生させたい」と宣言した。苦しい道のりが続いているが、この間、弟子に連日４０～５０番の猛げいこを課すと同時に、自分自身も鍛え上げてきた。ウオーキングとストレッチを日課にし、食事は夕食のみが基本。現役時代１６０キロだった体重を現在９０キロに絞っている。
　「弟子を指導するには、まず自分を研ぎ澄ました状態にすべき」。時津風部屋の時太山（当時１７＝本名・斉藤俊さん）急死事件で指導のあり方が問われる昨今、同親方のストイックなものの考え方は傾聴に値する。「貴輝鳳がすぐに幕下で通用するとは思いませんが、負けるにしても力を出し切ってお客さんを喜ばせてほしい。何事も辛抱が大事。私もそうでありたい」。精進の手本を弟子に示し、部屋の興隆や相撲人気再興につなげる意気込みだ。【柳田通斉】